Por José Melero, @JMelero1
El fútbol o football association, que es oficialmente su verdadero nombre, pasó por diferentes fases al llegar a nuestro país a finales del siglo XIX y principios del XX. En un principio la sociedad le mostró un total rechazo, por lo que les chocaba el contemplar a unos jovenzuelos como practicaban tal extravagante juego al aire libre, correteando en calzones blancos tras un balón. Todo un escándalo para la época, créanme.
Lentamente, se pasó del rechazo a una cierta aceptación, y con la creación de nuevos clubes los partidos eran presenciados por decenas de aficionados, que empezaron a identificarse con los equipos y a verse representados por los mismos.
A principios de 1915 sucede algo que iba a suponer un antes y un después en el fútbol andaluz. La creación de la Federación Regional Sur de Clubs de Football, (llamada en un principio Federación Novena de Clubs del Sur) y el consiguiente Campeonato Regional de Andalucía, harían posible una aceleración en el desarrollo e implantación del football en nuestra tierra, pasando de una competición local a una competitividad de ámbito regional, que promovía que los simpatizantes del nuevo entretenimiento vieran a algunos clubes como representantes de su ciudad. Serían los hijos de la burguesía andaluza, los cuales muchos de ellos habían cursado sus estudios en el extranjero (principalmente Inglaterra) y habían practicado allí el nuevo "sport", los que se organizarían y crearían un asociacionismo deportivo que iba paralelo a la modernización social de las ciudades y que iba a hacer crecer nuestro football ostensiblemente. Así pues, a los Francisco J. Alba, Herbert R. Jones, Miguel Aramburu, Salvador López... y muchos otros, hay que agradecerles que el football tomara definitivamente carta de naturaleza en nuestra región.
En los primeros días de 1916 y celebrándose precisamente el primer campeonato regional en Sevilla, un periódico local publicaba una carta de un enemigo declarado del football, que se quejaba al alcalde sevillano de lo molesto de los “niños footballistas”. Decía así:
"Excmo.señor.- Supongo habrá leído en uno de
los periódicos de la localidad, la protesta contra los desmanes que a todas
horas cometen una turba de ... niños que con gritos y alaridos salvajes se
solazan dando patadas a los más variados objetos. Ya son pelotas de goma (las
menos) de papel, de trapo, piedras, botas viejas, y todo objeto que con furia
loca se lanzan unos a otros con notorio peligro del pacífico transeúnte.
Dichas turbas, en números inconcebible,
están a todas horas y en todas las calles. Aparte del peligro para el
transeúnte, sus alaridos salvajes molestan hasta a los sordos. ¿Quién no los ha
oído? ¡Go, go, go! (sic) Esa es la exclamación que a gritos desaforados sale de
sus gargantas.
Aparte esas dos causas que bastarían por
sí solas para considerar indispensable la absoluta prohibición de esos...
juegos, el buen nombre y la cultura de esta capital están reclamando a voces la
represión de tales desmanes.
No hace mucho tiempo se veía a la
chiquillería jugar a las bolas, al trompo, al toro. Ahora ha hecho su aparición
el reinado de las coces, y coces van y coces vienen. No hay más.
No cejaré hasta conseguir limpiar las calles y las plazas de la espantosa plaga, que ha llegado a los límites o mejor dicho ha sobrepasado lo justo y no puede consentirse ni una hora más.
Señor alcalde, ¿conseguiremos librarnos de los ... niños footballistas?
Es lo que desea Sevilla, no lo dude el primero su s.s.q.b.s.m.
J.L.M. "
Aunque todavía quedaría lejos el que este nuevo juego desbancara en popularidad a los toros y los partidarios de Joselito y Belmonte, seguían siendo mayoría, en los cafés y casinos de la ciudad se hablaba con verdadero entusiasmo de los Lecompte, Paco Diaz, Jones, Tornero, Ramos Asensio, Puig, Barzanallana, Carmelo Navarro, Artola, Spencer... Eran los nuevos “ídolos” de los partidarios de este nuevo “sport” importado de Inglaterra y que sin lugar a dudas provocaba en ellos una exaltación que superaba en mucho a la que producía la ya llamada en esa época "fiesta nacional".
Se discutía ya sobre el tecnicismo del football y de su reglamento y todo ello con nuevas palabras como “corner”,”penalty”,”faut”,”off-side” y otros anglicismos que se estaban haciendo comunes en el argot popular de los sevillanos.
Y, efectivamente, en la Plaza Nueva, en la Alameda de Hércules, en la Puerta de Jerez y en muchas calles y plazas sevillanas, la chiquillería ya no jugaba al trompo, a las bolas, ni a los toros, sino que ahora estaba de moda el correr y dar patadas a una pelota de trapo al grito de gol, gol,gol...
El football en definitiva iba arraigando en las costumbres de la ciudad y se iba insertando en el tejido urbano de la misma. Y muchos, muchos años después, se llegaría a convertir en el mayor espectáculo del mundo, aunque eso era algo que el remitente de esta carta enviada al alcalde de Sevilla, no alcanzaría ni de lejos a aventurar.
Nota: La viñeta que acompaña este escrito fue la
primera que sobre futbol dibujó el pintor e ilustrador coriano Andrés Martínez
de León en un periódico sevillano, concretamente en el periódico "El
Noticiero Sevillano", en 1921, y que fue descubierta por el autor del
texto hace más de diecisiete años.
